Le premier volume des mémoires revenait sur l'accession au pouvoir de Jacques Chirac, le deuxième évoque les deux mandats de l'ancien président. Le livre s'ouvre sur la passation de pouvoirs avec François Mitterrand pour se clore sur celle avec Nicolas Sarkozy. Jacques Chirac révèle notamment les dessous d'une action internationale souvent déterminante (guerre en ex-Yougoslavie, refus de l'engagement en Irak), évoque ses échanges avec les dirigeants politiques qu'il a cotoyés (Bill Clinton et George W. Bush, Tony Blair, Boris Eltsine et Vladimir Poutine...). Il met aussi l'accent sur les efforts entrepris pour réduire la fracture sociale. Il développe ses difficultés de gouvernance: la dissolution de 1997, le feuilleton des « affaires », l'échec du référendum, sa responsabilité dans le coup de tonnerre du 21 avril 2002. Il explique ses rapports avec ses collaborateurs au niveau national (Alain Juppé, Lionel Jospin, Dominique de Villepin...)  et dresse notamment un portrait sans concession de Nicolas Sarkozy. Il raconte, enfin, l'autre grande aventure de cette période: la création du musée des Arts Premiers, aventure qui reflète, au-delà de sa dimension esthétique, la part la plus authentique d'un président profondément humaniste, épris d'universel.