Fluke Kelso, ancien professeur d'histoire à Oxford, est à Moscou pour quatre jours afin de suivre un colloque sur l'ouverture des archives soviétiques. Un homme se présentant comme le garde du corps de Béria, le terrible chef de la police secrète de Staline, prétend avoir assisté aux derniers instants du dictateur rouge. Il affirme aussi avoir aidé Beria à voler un petit carnet contenant les derniers secrets de Staline...
Le crescendo est assez impressionnant entre le début du livre, somme toute tranquille, et le moment où le récit tourne à la chasse à l'homme, dans le Nord de l'ex-URSS. Ancien journaliste de la BBC et du London Sunday Times, Robert Harris surfe entre présent/passé et fiction/réalité historique. Comme Enigma et Fatherland, du même auteur, Archange est un très bon thriller historique. --Bruno Ménard
