Après-midi brûlant place Jemaâ el-Fna. Au milieu de la foule, l'officier du MI6 Daniel Marchant ne quitte pas des yeux le vénérable conteur de Marrakech. Daniel en est persuadé, les histoires ancestrales de ce dernier servent de code à un intermédiaire pour contacter Salim Dhar, le terroriste le plus recherché de la planète. En effet, le conteur échange d'étranges regards avec un homme qui s'enfuit brusquement. Marchant se lance aux trousses de sa cible, sans se douter qu'elle le mènera plus loin qu'il ne l'avait imaginé, des déserts du Maroc aux temples de Madurai, sur les traces du passé de son père. Mais pourquoi la CIA et son exotique officier, Lakshmi Meena, sont-ils à sa recherche? Le chasseur serait-il devenue la proie? Daniel ne tardera pas à le découvrir, au terme d'une course poursuite où tombent les masques, où tombent les vies...
