Les Etats-Unis ont été coupés en deux : d'un côté le nord et de l'autre le sud, devenu une zone de non-droits. Ravagée par les tempêtes incessantes, cette région, s'étendant de la Louisiane à la Floride, est devenue quasiment déserte : il n'y plus d'électricité, plus de ressources et plus aucune loi. Cohen est l'une des rares personnes qui a choisi de rester. C'est un homme hanté par la mort de sa femme et de leur enfant à naître. De péripéties en péripéties, il va se retrouver dans une colonie de survivants, dirigée par Aggie, un prêcheur fanatique qui retient prisonnier des femmes et des enfants. Cohen va les libérer et entamer avec eux un périple dangereux vers le nord.
