88 avant J.-C., le monde antique est en guerre. A l'ouest, les cités soumises à Rome se rebellent ; à l'est, Mithridate marche sur les provinces romaines d'Asie. Même dans la calme Alexandrie, un putsch porte un nouveau pharaon au pouvoir. Alors que le chaos s'empare de la ville, le jeune Gordianus reçoit un message codé d'Antipater, qui a rejoint Mithridate à Ephèse. La vie de son ancien tuteur et ami semble menacée. Pour le sauver, le jeune homme élabore un plan a audacieux : traverser les lignes ennemies et le ramener. Mais des forces féroces et mortelles sont à l'oeuvre et elles semblent nourrir d'autres projets pour Gordianus...
