« Headen », une petite ville dans l'Etat de New York, n’est pas le petit coin de paradis qu’avait espéré trouver Claire et Gene, un couple new-yorkais alter-mondialiste venu élever leur fille Alice à la campagne. Une jolie serveuse du coin vient d'être retrouvée violée et assassinée dans les bois. Stacy Flynn, journaliste tourmentée et ambitieuse, rend compte du drame dans son journal local et, avec Alice, une adolescente hors du commun, elles vont tout faire pour retrouver les coupables. Mais la victime n'est peut-être pas celle que l'on pense… Maniant le suspense avec habileté, Cara Hoffman révèle l'envers d'un monde où l'on espérait pourtant mener une «vie meilleure», loin des grandes villes, au cœur d’une Amérique rurale ravagé par la crise économique et oubliée de tous.