Au lendemain de la guerre du Vietnam, l'armée américaine traverse une crise profonde et cherche un nouveau souffle. Quelques hauts gradés ont l'idée d'utiliser certains des principes philosophico-mystiques issus du mouvement hippie et du New Age pour former un nouveau type de « supersoldats » formés aux arts martiaux, capables, en théorie du moins, de se rendre invisibles, de traverser les murs, et de convaincre un ennemi par la simple force mentale. Grâce à des portraits et des entretiens hilarants, Ronson dévoile les nombreuses expériences secrètes menées par l'armée américaine et la CIA dans le domaine de la parapsychologie, qui ont contribué au développement d'un arsenal de « guerre psychologique ». Au fil de son enquête, l'auteur est amené à se poser certaines questions en apparence saugrenues. Par exemple: pourquoi une centaine de chèvres sont-elles cachées au Centre de commandement des Forces spéciales à Fort Bragg, en Caroline du Nord? De quoi sourire… si certaines de ces expériences n'avaient donné naissance à des techniques de torture utilisées par l'armée américaine à Guantanamo ou encore dans la sinistre prison irakienne d'Abou Ghraib.
