L'inquiétant docteur Meyer est soupçonné d'avoir empoisonné sa femme et son fils, retrouvés morts dans leur datcha des bords de la Neva. L'arme du crime: une boîte de chocolats provenant du confiseur le plus huppé de la ville. Spécialiste en toxicologie et toxicomane de surcroît, le cas de Meyer semble réglé. Mais, quand d'autres meurtres ont lieu, sans rapport apparent avec le premier, le célèbre magistrat Porphiri Pétrovitch, zélé serviteur du tsar et enquêteur surdoué, abandonne ses certitudes et commence à dessiner la psyché malade du meurtrier. Tandis que Saint-Pétersbourg, envahie par les mouches, étouffe sous la canicule et la puanteur de cet été 1868, le héros de Crime et Châtiment devine, derrière les façades imposantes, les tourments et les secrets les plus noirs...