- Paul Harding a situé son roman en 1376, jour de la mort du fameux Prince Noir à la suite d'une terrible gangrène, bientôt suivi par son père, le Roi Edouard III. Et alors que la couronne d'Angleterre est laissée aux mains d'un enfant, le future Richard II, les nobles, conduits par l'oncle de Richard et le Régent, intriguent autour du trône vide. Une terrible lutte de pouvoirs déchire le pays, entraînant bientôt la défection de l'Eglise et des grands négociants de Londres. L'un d'entre eux, Sir Thomas Springall, est ignoblement assassiné quelques jours après le Roi. C'est alors que Sir John Cranston, le coroner de Londres entre en scène assisté de Frère Athelstan, un moine dominicain aux avis judicieux et éclairés. Leur enquête les mène des taudis de Whitefriars aux splendeurs de la cour anglaise. - Galérie de portraits des personnages côtoyés ou comment réviser son histoire : - Edouard II, roi d'Angleterre de 1327 à 1377 - Jean Le Bon qui fut fait prisonnier à Poitiers par le Prince Noir en 1356. - Isabelle de France, dite La Louve, épouse d'Edouard II. Emprisonnée par son fils Edouard III. - Philippine de Hainaut, épouse d'Edouard III : c'est à sa demande que le roi fit grâce aux six bourgeois de Calais.
