Ce roman, qualifié par tous comme "un chef d'oeuvre absolu", provoqua, lors de sa publication dans les années 30, un certain scandale. Ce roman avec cocaïne se déroule à Moscou en 1916. Malgré la révolution qui gronde, les lycéens ont le coeur fiévreux de la jeunesse et, quelques roubles en poche, ils arpentent les boulevards en quête d'amour. Vadim est cruel, volage et veule. Un soir, il croise le regard bleu de Sonia dans lequel il plonge sans peurs et sans armes au risque de se noyer. Du bonheur véritable au paradis artificiel, Vadim découvre bientôt la cocaïne, "légère jusqu'à l'ensorcellement". Là se brisent les turbulences de l'adolescence.
