An de grâce 1072. On a osé dérober le convoi d'ambre, offert par Vseslav, le "prince sans terre", au prince Vladimir et, pour faire bonne mesure, l'escorte des trois guerriers droujinnik a été tuée. Une légende raconte que les tribus Iatvags doivent rassembler le maximum d'ambre pour réunifier leur peuple. Sont-elles pour autant coupables ? Le boyard Artem se voit confier une nouvelle mission à travers cette Russie constituée de tous les peuples qui l'envahissent. Ce boyard, conseiller du prince de Rostov, démêlera un écheveau bien compliqué de cupidité, d'assassinats, de liaisons cachées, d'amours coupables et de suicides.
Elena Arsenova a réussi avec bonheur la troisième aventure de son très charismatique boyard-détective, noble de l'ancienne Russie. Cette époque marquée par l'empreinte byzantine et les affrontements tribaux est parfaitement reconstituée dans une Russie où le problème des croyances (païens contre orthodoxes) régalera les amateurs d'histoire... ainsi que tous les autres ! --Claude Mesplède
