De Barcelone 1992 à Paris 2024, la plus grande athlète française se replonge dans ses années olympiques. Entre le printemps 1984, quand j'ai quitté la Guadeloupe pour la première fois, et l'été lumineux de Paris 2024, quarante années se sont écoulées avec une fulgurance presque irréelle - ; un souffle, comme mes 48 secondes 25 sur 400 m à Atlanta, en 1996. Mais le moment est peut-être venu de regarder ce parcours avec un peu de recul, de paix.
C'est devenu une évidence depuis le 7 juin 2024, lorsque j'ai embarqué à Brest avec la Flamme olympique pour l'escorter jusqu'à Pointe-à-Pitre, avant d'avoir l'honneur, en tant que dernière relayeuse, d'allumer au côté de Teddy Riner la vasque du jardin des Tuileries. Si je décide d'en parler maintenant, dans ce livre où se mêlent aussi les coulisses de ces Jeux merveilleux aux côtés des champions d'aujourd'hui, c'est parce que je sens que les esprits sont prêts.
Prêts à entendre ce qu'on tait trop souvent : les blessures invisibles, la solitude, les doutes. J'ai été bousculée, malmenée parfois, mais aussi portée, soignée, aidée. Et c'est ce que je cherche à transmettre aux jeunes athlètes, au-delà des performances. L'importance de se préserver. De se comprendre. De s'écouter. Car comme la Flamme, ce que l'on transmet compte souvent plus que ce que l'on détient.