Né sur une pirogue fuyant la guerre civile angolaise, puis réfugié en France et apatride jusqu'à l'âge de 20 ans, membre d'une fratrie de 12 enfants, Rio Mavuba accède à la nationalité française en 2005 grâce au football, car Raymond Domenech le convoque en équipe de France. Milieu défensif à Bordeaux et à Lille, il a remporté tous les titres mis en jeu en France (Championnat de France, Coupe de France, Coupe de la Ligue. Il participe avec la France à la Coupe du monde 2014 au Brésil. Footballeur engagé, il a créé l’association Les orphelins de Makala qui vient en aide aux enfants d’un quartier de Kinshasa en République Démocratique du Congo et s'est beaucoup investi dans le milieu associatif à Lille. Très proche de la scène musicale française, il apparaît dans un clip de Maître Gims en 2015 et a produit la chanson Mercy du groupe Madame Monsieur qui représentera la France à l'Eurovision 2018. Mavuba apparaît même dans le clip de ce morceau qui raconte l'épopée, de Lampedusa jusqu'à la France, d'un enfant né sur un bateau de migrants. Avec un tel parcours, Rio Mavuba ne peut être l'auteur d'une biographie classique de footballeur. C'est sans fard qu'il aborde le racisme dans le football, l'argent, le star system et tous les grands noms du football contemporains (Zidane, Barthez, Deschamps, Domenech, Bielsa, etc.) qu'il a côtoyés sur le terrain et en dehors... Rio Mavuba raconte les coulisses d'un football qui s'est coupé de la vie réelle et vit sur une autre planète.
