John Keegan pose ici une question fondamentale, et dans une certaine mesure provocante : la guerre est-elle intrinsèquement liée à la culture humaine ? Sa réponse est sans appel : toutes les civilisations doivent leurs origines à la guerre. Et si l'on peut distinguer trois traditions guerrières différentes, il n'existe en dernière analyse plus qu'une seule culture militaire. Son évolution et ses mutations, c'est cela l'histoire de la guerre. Pour bien la comprendre, Keegan la retrace du néolithique à la guerre du Golfe à travers quatre grands thèmes qui sont autant d'âges : le temps de la pierre, de la chair, du fer puis du feu. Une histoire incarnée, où se croissent les grands capitaines et les simples soldats, de la Chine à l'Amérique, en passant par le Moyen Orient et, bien sûr, l'Europe. Un classique qui ne souffre d'aucune concurrence, accessible à tous, servi par une traduction révisée.
