L'auteur raconte une guerre véritablement mondiale et en restitue la tension comme il en explicite les enjeux. John Keegan balaie les lieux communs (guerre fraîche et joyeuse, responsabilité de l'Allemagne, fatalité de la guerre). Aucun sensationnalisme dans ce livre, juste le ton qu'il faut pour évoquer et donner à comprendre une histoire de boue, de sang et d'eau. Ainsi s'esquisse d'abord, en 1914-1915, la fin du XIXe siècle des empires, puis, après la tourmente de 1917, la nouvelle carte d'une Europe sur le tracé de laquelle notre histoire contemporaine s'est écrite. Du même auteur : Anatonmie de la bataille ; Stratégies.
