Les microbes. Tout petit, nous avons appris à nous en méfier: "Ne touche pas à ça, c'est plein de microbes!"; "Mets ta main devant la bouche quand tu tousses, tu vas me repasser tes microbes!". Ces mesures d'hygiène sont effectivement utiles mais, en un sens, l'ennemi est déjà dans la place. Virus et bactéries, ils sont des millions à vivre en nous et autour de nous. Interagissant sans cesse avec notre système et notre environnement, ils jouent un rôle déterminant. Ils sont nos voisins et locataires, très nombreux et parfois encombrants, mais toujours discrets. Qui se doute que les probiotiques, ces bactéries très à la mode, pourraient jouer un rôle dans l'obésité? Qui a conscience que c'est la modification de nos écosystèmes qui provoque les épidémies, ces guerres de voisinage avec les microbes, copropriétaires de la planète? H1N1 a réveillé la grande peur des épidémies. Tôt ou tard, nous y serons de nouveau confrontés. Le monde microscopique, mouvant et imprévisible, nous réserve bien des surprises. Menaçants les microbes? Ils sont pourtant également nos cousins: une partie de nos gènes vient directement des virus et des bactéries. A travers notre environnement, notre alimentation, etc., les bactéries, en contact permanent avec nous, modifieraient notre génome. Grâce à ces interactions, l'espèce humaine a pu s'adapter à son milieu et continuer à évoluer. Nos certitudes sur l'évolution, héritées d'un Darwinisme trop souvent érigé en dogme, sont mises à mal par cette découverte récente. La stricte séparation des espèces semble désormais révolue.