1750. Parfumeuse rue Saint-Honoré à Paris, descendante d une longue lignée d artisans grassois, Manon Dupré se passionne pour les odeurs, les onguents et... l aventure. A une époque influencée par les fastes de la cour de Versailles, où l on dépense des sommes incroyables pour le parfum, où la coutume est d en changer quotidiennement (il est alors un signe extérieur de richesse et permet d évacuer les odeurs douteuses d une toilette à l eau encore peu prisée...), on parfume tout: le corps, les vêtements et jusqu aux accessoires: perruques, mouchoirs, dentelles, gants, éventail... Dans la boutique paternelle où travaille Manon gravite une clientèle fidèle d artistes et de comédiens. Lorsque son jeune neveu Jean-Baptiste, simple d esprit, au nez très affûté, disparaît, Manon établit rapidement le lien avec les rumeurs d enlèvements d enfants qui bruissent dans la capitale. On dit que les victimes seraient envoyées en Louisiane pour être égorgé afin que leur sang soigne un prince lépreux. Au fur et à mesure de son enquête, Manon rencontre d autres parents de disparus et cherche à démasquer les coupables. Une quête et un compte à rebours effréné qui la mèneront dans le milieu alors très impopulaire et corrompu de la police...
