Un célèbre joueur de cricket est retrouvé mort, asphyxié, dans un cottage. Accident ou acte criminel? Tandis que la police du comté procède aux constatations, l'inspecteur Lynley et le sergent Havers interrogent l'entourage de la victime: son ex-femme vient reconnaître le corps alors que la propriétaire du cottage le croit en voyage. La fille de cette dernière, Olivia, éveille l'attention des enquêteurs. Par provocation envers sa mère, qui s'occupe d'oeuvres de bienfaisance, elle a toujours joué la carte de la révolte, drogue, prostitution s'attirant ainsi toutes sortes d'ennuis. A travers une intrigue policière où l'on retrouve ses héros récurrents, Elizabeth George nous convie à une plongée dans l'underground londonien couronnée d'une analyse psychologique très fine des relations mère-fille.
