En 1392, pendant la guerre de Cent Ans, alors que le roi Charles VI s'enfonce dans la folie et cherche la guérison dans les pèlerinages, Landry le funambule, dit "l'homme le plus haut du royaume", arrive avec sa fille Ursine à Clermont. Il y est accueilli par la famille de Gauthier, marchand de grain, et son épouse Tiphaine, "astronomienne" réputée. Cette rencontre va bouleverser leur destin. A travers eux, Anne Courtillé raconte avec passion et minutie la vie publique et quotidienne des habitants d'une cité médiévale. Et, sur les pas des héros, nous pénétrons à la cour de l'oncle du roi, le très brillant duc de Berry, protecteur des arts et grand collectionneur d'animaux exotiques, et de sa femme, la belle Jeanne de Boulogne.
