"Le ventre d'un tonneau est comme celui d'une femme, il faut avoir envie de le caresser pour en apprécier les trésors". En 1895, à Voutezac, en Corrèze, le maître tonnelier Martial Pérol règne sans partage sur sa famille et son atelier. Malgré l'immense affection qu'il porte à sa fille Mathilde, il la marie à un jeune négociant en vins de Brive. Mariage d'affaires et sans avenir: Mathilde, déçue, revient vivre chez son père, qui refuse l'idée d'un divorce. Partagé entre son devoir paternel et sa passion pour son métier, cet homme va lier le destin de sa tonnellerie à celui d'Antoine Charroux, un compagnon au savoir-faire confirmé mais dont il ne connaît rien...
