Lorsqu'elle perd sa mère en 1926, Kunsang, six ans, est l'une des plus jeunes nonnes du pays. Quelques années plus tard, elle épouse un moine, et met au monde deux filles. Sa vie, qui suit le rythme des prières et des cycles de la nature, est alors simple et paisible. Mais en 1959, neuf ans après l'invasion du Tibet par les Chinois, les armées de Mao entreprennent la destruction systématique des temples et des monastères du pays. Commence alors pour Kunsang et les siens un long et tragique exil au cours duquel son mari et sa fille cadette périront. Elevée en Suisse, entre deux cultures, Yangzom, la petite-fille de Kunsang, raconte ici l'histoire de sa famille. Le destin de ces trois générations de femmes, qui s'étend sur un siècle, est celui de tout un peuple.