Le 20 février 1931 à Montparnasse, un bal "anthropométrique" donnait au Tout-Paris l'occasion de célébrer la naissance du commissaire Maigret. Nombre de ses admirateurs ignorent aujourd'hui encore que Maigret était né clandestinement un an plus tôt dans quatre romans publiés par Simenon sous divers pseudonymes. Avant ceux-ci, l'homme à la pipe avait fait l'objet d'une longue et obscure genèse dans laquelle vingt-sept personnages ont contribué à préparer et préciser la personnalité du plus célèbre des enquêteurs du roman policier. Dans L'Homme à la cigarette, paru en 1931, le nom de Boucheron pourrait être remplacé par celui de Maigret tant ils se ressemblent...
