A travers les pages les plus sombres de l'histoire de son pays, la romancière allemande Katja Maybach brosse le portrait de femmes d'exception, passionnées et courageuses. Jeune avocate à Munich, Sarah s'apprête à se marier lorsqu'on lui annonce le décès de sa mère, Mirjam, disparue depuis trente ans. Bouleversée, Sarah se rend aux funérailles près de Deauville, où elle espère enfin comprendre ce qui a poussé sa mère à l'abandonner alors qu'elle avait à peine cinq ans. En France, Sarah plonge dans le passé de sa famille et découvre qu'on lui a caché ses origines juives. Elle apprend que c'est au cours de la tristement célèbre Nuit de cristal de novembre 1938, cette violente flambée d'antisémitisme dans l'Allemagne nazie, que s'est joué le drame qui a bouleversé à jamais la destinée de trois générations de femmes...