L'inspecteur Thomas Moore, surnommé "Saint Thomas", en raison de son intégrité, et l'inspecteur Jane Rizzoli, battante au caractère ombrageux, tout deux de la brigade criminelle de Boston, sont chargés d'enquêter sur le meurtre d'une jeune femme. Un meurtre semblable en tous points à celui commis l'année précédente sur une autre jeune femme - procédés utilisés pour réduire la victime à merci, même mutilation atroce infligée par l'assassin avant d'achever celle-ci. Une recherche sur une banque de données criminelles révèle qu'une série de meurtres étrangement similaires ont été commis deux ans plus tôt dans l'Etat de Géorgie, meurtres dont certains détails, reproduits avec exactitude à Boston, n'ont jamais été divulgués publiquement. Or, Andrew Capra, l'assassin de Géorgie, interne en chirurgie, avait été tué à Savannah ; par sa dernière victime... Celle-ci, Catherine Cordell, elle-même chirurgienne, traumatisée par l'épreuve - Capra l'avait violée avant qu'elle ne réussisse à l'abattre - avait déménagé pour venir s'installer à Boston, précisément.
