Le Caire, 1903. Un message sibyllin enjoint à Emerson de ne pas s'approcher de la tombe 20-A. Mais où cette tombe est-elle située ? Existe-t-elle même ? Sans compter que beaucoup de monde perturbe le travail du célèbre couple d'archéologues : une spirite escroqueuse, un colonel américain à la retraite, une jeune fille amourachée... Pour couronner le tout, ils découvrent une momie qui ne date pas du tout de l'époque des pharaons...
Angleterre, 1907. Amelia Peabody participe à une manifestation de suffragettes où elle croise son vieil ennemi Séthos dans des circonstances troublantes. Craignant pour leur sécurité, les Emerson partent pour Louxor. Or peu après leur arrivée on repêche dans le Nil le corps mutilé d'un vendeur de papyrus qu'ils connaissaient. Si les adeptes du culte de Thot sont impliqués dans ce crime, la Vallée des Rois risque de devenir aussi le tombeau d'Amelia et des siens !
