Ils étaient les piliers du Club des incorrigibles optimistes. Dans l'arrière-salle du Balto, place Denfert-Rochereau à Paris, une poignée de réfugiés du bloc de l'Est s'adonnait avec passion aux échecs sous le regard du tout jeune Michel Marini. On était en 1959. Que sont leurs rêves devenus ? Michel, à dix-sept ans, est maintenant prêt à tout mettre en oeuvre pour rejoindre Camille, partie vivre dans un kibboutz en Israël.
Igor, lui, veut retrouver en URSS la trace de sa famille disparue et trahie. Franck, resté en Algérie après sa désertion, préfère consacrer sa vie à changer le monde. Un récit picaresque et moderne qui marie désillusion et dérision avec un irrésistible allant. Claire Julliard, L'Obs. Une fresque colorée, tant par la verve et la fluidité du style que par l'audace des rebondissements et la construction chorale, feuilletonesque en diable.
Philippe-Jean Catinchi, Le Monde.
