Malgré les traumatismes de la Grande Guerre, le travail des champs suit son cours sur les terres de Combeval, en Corrèze, en cette année 1919. Vieillissant, Charles Montagnac a dû renoncer à laisser les rênes de l'exploitation familiale à son aîné, Marcelin, revenu mutilé du front, pour s'appuyer sur son cadet, Bastien. Impétueux, le jeune homme se montre rétif à la tutelle paternelle. Charles place tous ses espoirs en Reine, l'épouse de Marcelin, seule capable à ses yeux d'assurer l'avenir du domaine.
Reine ferait mieux valoir ses droits si elle pouvait donner un héritier à Combeval, mais la blessure de Marcelin l'a rendu impuissant. Quand Bastien impose sa fiancée, Alexandrine, sous le toit des Montagnac, les plans du patriarche semblent définitivement ruinés. Or Reine n'est pas disposée à sacrifier l'ambition de toute sa vie...
