Kay Scarpetta, invitée en tant qu'expert à une conférence sur la médecine légale à Dublin, essaye d'établir le lien entre des crimes commis par un serial-killer en Irlande et aux Etats-Unis. Une nouvelle victime attend Kay à son retour, mais si ce nouveau meurtre ressemble aux précédents, il ne peut être imputé au même tueur. De mystérieuses traces d'une éruption sur sa peau, symptômes d'une maladie éradiquée depuis trente ans, l'intriguent...
