Linno et Anju grandissent au Kerala, en compagnie de leur père et de leur grand-mère. Leur mère est morte alors qu'elles n'étaient encore que des enfants. Anju, la plus jeune, qui possède une forte personnalité, rêve de quitter l'Inde pour aller étudier à New York; aussi quand se présente la possibilité d'une bourse d'études, elle s'approprie les dessins de Linno pour l'obtenir. Sa sœur, meurtrie par cette trahison, la laisse partir sans rien dire. De nombreux aléas vont cependant ponctuer l'odyssée new-yorkaise d'Anju, et sa rencontre avec Bird, une jeune femme qui a bien connu sa mère, Gracie, dans sa jeunesse, va la bouleverser … Entre modernité occidentale et traditions indiennes, dans quel monde veulent vivre Anju et Linno?