C'est la voix d'une jeune femme, Aurora del Valle, qui porte ce magnifique roman situé à la fin du xixe siècle en Californie, en Europe et au Chili. La très riche Paulina del Valle recueille Aurora, sa petite-fille âgée de cinq ans : elle est orpheline de mère, et son grand-père, le Chinois Tao Chi'en, vient de mourir. Paulina donne ce qu'il y a de mieux à Aurora, mais elle lui cache la véritable identité de ses parents. De son enfance, Aurora n'a conservé comme souvenir qu'un sanglant cauchemar. Bientôt la guerre du Pacifique, le terrible conflit frontalier qui opposait le Chili, le Pérou et la Bolivie, prend fin. Le mari de Paulina meurt. Celle-ci décide alors d'entreprendre un voyage en Europe pour parfaire l'éducation de sa protégée. A Paris, lors d'une réception à l'ambassade du Chili, la jeune Aurora fait la connaissance de Diego Dominguez, un séduisant officier de marine. De retour au pays, elle épousera ce fils de grands propriétaires terriens. Mais la lune de miel est douloureuse... Aurora souffre d'un traumatisme qui a toujours influencé sa façon d'être et a effacé le souvenir des cinq premières années de sa vie. Confrontée à la trahison de l'homme qu'elle aime et à la solitude, elle décide d'explorer son passé. Une oeuvre envoûtante qui plonge dans la profondeur de la mémoire et des secrets de famille.
Notes Biographiques :
Née en 1942, fille de diplomate, nièce de Salvador Allende, Isabel Allende exerce d’abord comme journaliste pour la télévision et la presse féminine. En 1975, elle fuit la dictature du général Pinochet et s’exile au Venezuela. C’est en 1982, avec la publication de La Maison aux esprits, qui connaît un succès immédiat, qu’elle se lance dans la littérature. Elle vit aujourd’hui en Californie. Ses livres sont tous traduits dans une quarantaine de langues et se sont vendus à plus de 75 millions d’exemplaires.
