Les récits fantastiques de Maupassant comptent parmi les plus frappants de la littérature française. Sans exagérations, sans appels faciles au frisson, ils présentent un fantastique intérieur, venu de notre cœur : angoisses, noirceurs, terreurs. Aussi ne peut-on séparer ce fantastique de la cruauté de beaucoup de récits dans lesquels Maupassant exprime l'" écœurement abominable " ressenti par lui dans un monde qu'il estime mauvais et absurde. Les Contes cruels et fantastiques réunissent 57 récits, parmi lesquels : " Magnétisme ", " La chevelure ", " La tombe ", " Un fou ? ", " La petite Roque ", " Monsieur Parent ", les deux versions du " Horla ", " La morte ", " L'homme de Mars ", " Le noyé ", " Les tombales ".
