Que s'est-il passé au cours de la nuit du 13 décembre dans la chambre à coucher du " successeur désigné ", dont le cadavre a été découvert au petit jour avec une balle en plein cœur ? Ce roman d'Ismail Kadaré est inspiré de la plus ténébreuse énigme de l'histoire de l'Albanie contemporaine : la mort mystérieuse du dauphin du dictateur communiste albanais Enver Hodja. Encore aujourd'hui, malgré l'ouverture des archives d'État, le secret reste entier. En partant d'un événement réel auquel il a su conférer une dimension universelle, Ismail Kadaré ajoute un nouveau membre à la famille des grands archétypes de la littérature mondiale, aux côtés de Judas, Agamemnon, Brutus, Joseph K., entre autres. Le Successeur constitue le second volet d'un diptyque, lié au premier, La Fille d'Agamemnon, par leur commune figure principale.
