Ce traité d'Aristote (384-322 av. J.-C.) représente dans l'histoire de la pensée le premier essai systématique d'une anatomie comparée, menée dans une perspective philosophique. S'appuyant sur des observations fines, établissant des analogies, Aristote s'efforce de fournir une explication raisonnée de l'organisation des animaux en rapportant leurs différences de structure à des différences de fonction. L'auteur développe ainsi une perspective finaliste qui a fait la force et la célébrité de sa biologie et, plus largement, de sa physique. Jalon philosophique et scientifique incontournable, le texte d'Aristote, proposé ici dans son intégralité, a fait l'objet d'une nouvelle traduction qui s'est attachée à restituer la richesse du grec sans sacrifier l'élégance de la langue.
