En 1900, quatre jeunes Français découvrent Saïgon. Ils rêvaient d'aventure, ils vont se prendre de passion pour cette terre au point d'en faire leur seconde patrie.
Au-delà des destins de Mareuil, le pionnier, de Saint-Réaux, le futur aviateur, du médecin Kervizic et de Tannerre, l'observateur désabusé, défile un demi-siècle de l'histoire indochinoise : Epopée des grandes plantations, vie foisonnante des villes, intrigues des palais et montée des nationalismes.
Due à l'auteur de Convoi 42, qui a vécu - et s'est battu - en Indochine, cette somptueuse fresque d'une époque et d'un pays passionnant est aussi, hors de toutes les idées reçues, la grande chronique de l'aventure française dans la péninsule asiatique, poursuivie dans un second volume : La Rivière des Parfums.
