Un savant atomiste, Thomas Betterton, a mystérieusement disparu. A-t-il été enlevé? Est-il passé au service d'une puissance étrangère? Les services secrets décident de suivre sa femme, qui prétend ne rien savoir, mais qu'ils soupçonnent néanmoins de vouloir le rejoindre. Malheureusement, elle disparaît dans un accident d'avion. Et c'est une jeune femme agent secret qui usurpera son identité, dans l'espoir que la contacteront ceux qui doivent la conduire vers le savant disparu...
