"Avec un frisson, il avait repensé à cette parole prophétique de Heine : ce n'était qu'un prélude. Là où l'on brûlait des livres, on finissait par brûler des gens. " En 1933, Thomas Mann quitte Munich pour un voyage en Suisse, avec sa femme Katia et leurs enfants. Pendant ce temps, en Allemagne, le monde s'écroule. C'est le début de l'exil... Un exil d'abord résigné, jusqu'à ce jour de février 1936 où l'écrivain décide de condamner publiquement le régime nazi dans une lettre. Lorsqu'il en apporte le texte à son ami journaliste, Eduard Korrodi, celui-ci est souffrant, et la publication est retardée de trois jours. Trois longs jours durant lesquels le doute va s'emparer de lui. Peut-on continuer à écrire lorsqu'on a perdu la reconnaissance de sa patrie, de ses lecteurs ? Et en tant que mari et père, a-t-on le droit de mettre en péril la vie des siens ?
