Par ses rêves de grandeur démesurée, ses abus de pouvoir, ses crimes, sa cruauté ou encore sa folie, la figure du tyran antique a marqué d'une profonde empreinte non seulement la réalité historique, mais aussi les textes des auteurs gréco-latins. Elle continue d'inspirer, au Moyen Age et à la Renaissance, de nombreuses œuvres, qui s'écartent parfois sensiblement des modèles réels et contribuent à forger un imaginaire encore prégnant dans nos représentations contemporaines. C'est cet imaginaire, dans ses liens étroits ou plus lâches avec la réalité antique, que les onze études ici rassemblées ont entrepris d'explorer, tel qu'il transparaît dans les textes du Moyen Âge et de la Renaissance, aussi bien littéraires qu'historiques ou philosophiques, en latin comme en français.
