Cet ouvrage articule autour du concept d'espace sonore toute une réflexion esthétique portant sur les principaux éléments du langage musical au XX^e siècle. De Schönberg à Cage, en passant par Berg, Webern, Boulez, Stockhausen, Xenakis, Ligeti et bien d'autres encore, les compositeurs contemporains les plus importants sont ainsi étudiés sous l'angle de leur contribution particulière à l'élaboration de cette nouvelle morphologie de l'espace musical. De l'examen approfondi de leurs écrits théoriques et de l'analyse détaillée de leurs oeuvres se dégage ainsi un réseau de nouveaux modèles analytiques qui permet de serrer au plus près la réalité du langage musical contemporain. Illustré de nombreux exemples musicaux, ce livre s'adresse aussi bien au musicien professionnel qu'à l'amateur éclairé ou au profane en quête d'informations claires et précises sur la musique moderne.