Jean Le Rond d'Alembert (1717 - 1783), connu pour avoir dirigé l'Encyclopédie avec Denis Diderot, est une figure clé du siècle des Lumières. Mathématicien, il a ouvert de nouvelles voies au développement des méthodes de calcul mathématique ; physicien, il a unifié les principes de la mécanique des solides et des fluides, et fait faire des progrès considérables à l'astronomie mathématique ; philosophe enfin, il a, développant une véritable épistémologie avant la lettre, examiné de manière critique la genèse et la signification des connaissances scientifiques, s'intéressant notamment à la question de leur domaine de validité, ainsi qu'aux conditions de leur application.
