Ce colloque, le cinquième de la série consacrée à ce thème, se veut une réflexion sur les relations entre La Résistance et les Français, saisies dans la variété de leurs formes, la multiplicité de leur objet, la diversité des points de vue à partir desquels les historiens tentent de les penser. Le thème de lutte armée et maquis est placé dans une perspective à long terme pour saisir les difficultés et les hésitations d'acteurs pour lesquels, dans l'action, rien n'a été simple, rien n'est allé de soi. Les communiquants sont retournés aux archives, avec modestie et abnégation, et ils ont sérieusement malmené quelques notions que le sens commun, la transmission de la mémoire et quelques ouvrages avaient fait prendre pour des évidences et qui ne sont que des reconstructions. En effet, la lutte armée et les maquis occupent une place bien particulière dans la production historiographique française : jusqu'à une période récente, on a surtout connu des témoignages d'acteurs et des récits journalistiques, avec prédominance de l'aspect histoire-batailles.