9 août 1945 à 11 h 02. Sumiteru Taniguchi, 16 ans, venait de commencer sa tournée de poste lorsque les Américains ont largué la bombe atomique sur Nagasaki.
Quelques minutes plus tard, il était affreusement blessé et la vallée, autrefois agréable, s’était transformée en un véritable enfer. Voici l’histoire émouvante du combat de Sumiteru pour surmonter ses terribles blessures et sa défiguration, pour vaincre ses doutes et ses craintes quant à l’avenir et pour mener une vie normale.
Le récit simple et plein de compassion de Peter Townsend exprime, au travers des souffrances individuelles, l’horreur de la guerre nucléaire. Il révèle surtout le courage indomptable d’un homme appartenant au seul groupe de personnes qui a subi une attaque à la bombe atomique et qui, aujourd’hui, revendique activement un monde en paix.
Ce récit, inspiré de longues recherches et d’interviews effectuées par Peter Townsend, est né d’une amitié entre deux survivants de la Deuxième Guerre mondiale qui ont, à des moments différents et dans des circonstances différentes, survécu aux traumatismes physiques et moraux que celle-ci leur a infligés.

Peter Townsend (1914-1995) s’illustra comme pilote de chasse et chef du 85e escadron de la Royal Air Force, notamment durant la Bataille d’Angleterre en 1940. Après des années de service, il devint écuyer du roi Georges VI de 1944 à 1952 puis de la reine Elisabeth II jusqu’en 1953. À la suite de son idylle avec la Princess Margaret, il s’installa en France et se consacra à l’écriture de plusieurs ouvrages, dont Duel d’Aigles en 1969. Actif défenseur de la cause des enfants et civils victimes de guerre, il travailla en collaboration étroite avec le Haut-Commissariat des Nations unies pour les Réfugiés.