Lorsque Nietzsche découvrit l'une des oeuvres les plus extraordinaires de Dostoïevski, les Notes d'un souterrain, il s'exclama : "L'affinité instinctive a parlé tout de suite ; ma joie a été extraordinaire. Il me faut remonter jusqu'à ma rencontre avec le Rouge et le Noir de Stendhal pour me souvenir d'une joie pareille" . Ces deux volumes regroupent toutes les nouvelles que Dostoïevski écrivit durant plus de trente ans, creusant sans cesse pour comprendre la psyché de l'homme.
Dans une forme courte, il aborde les sujets qui ont façonné une oeuvre qui demeure aujourd'hui encore d'une actualité étonnante, car pour Joyce il est l'écrivain qui a créé la "prose moderne" . Camus l'a bien compris lorsqu'il remarque : "On a longtemps cru que Marx était le prophète du XXe siècle. Nous découvrons que le vrai prophète était Dostoïevski. Il a prophétisé le régime des grands Inquisiteurs et le triomphe de la puissance sur la justice" .
