" Au mois de ramazan de l'année 1494, je devins roi dans le pays de Ferghana à l'âge de douze ans. " Ce texte, traduit du turc tchaghatai, constitue les mémoires de l'empereur Babur, premier Grand Moghol des Indes (1494-1529), cas presque unique d'autobiographie dans la littérature musulmane médiévale. Il nous permet d'entrer dans le quotidien de cet homme a? la destine?e incroyable, fondateur d'un immense empire, fin strate?ge, guerrier impitoyable, poe?te et grand me?ce?ne qui nous a transmis des informations capitales sur son e?poque, les re?gions qu'il a traverse?es et les peuples qu'il a croise?s.
Outre son inte?re?t historique, cette somme vaut autant pour ses enseignements sur l'art de gouverner que pour ses ce?le?bres descriptions de la faune et de la flore indiennes, ainsi que des villes fonde?es dans le nord de l'Inde par les premiers souverains musulmans. Il est constitue? de trois grandes parties chronologiques : d'abord Babur jeune souverain mis a? l'e?preuve en Asie centrale, ensuite l'installation de son pouvoir sur le territoire de l'actuel Afghanistan, puis le ce?le?bre livre indien ou? Babur franchit l'Indus et va jusqu'au Bengale.