Dans la mythologie grecque, Procuste avait la particularité de couper les membres des ses hôtes ou de les écarteler pour qu'ils rentrent dans le lit qu'il leur offrait. Telle est, aux yeux de Nassim Taleb, notre société qui entend modifier les hommes pour qu'ils satisfassent les contraintes technologiques, reprochant à la réalité de ne pas être conforme aux modèles économiques, créant des maladies pour vendre ses médicaments, définissant l'intelligence en fonction du savoir institutionnel et persuadant les individus que le travail est un esclavage nécessaire.
Renouant avec la forme classique de l'aphorisme, Nassim NicholasTaleb pointe avec humour et sans se prendre au sérieux les travers de notre monde tout en faisant l'éloge des valeurs antiques du courage, de l'élégance et de la lucidité.