On peut parler d'opéra sans convoquer partitions, musicologie ni esprit de sérieux. Voici un livre qui n'est pas une histoire de l'opéra, mais une invitation au voyage, aussi documentée et rigoureuse que pleine d'allégresse et d'humour, dans les coulisses de cet art tout de passion et d'éclat. De Monteverdi à nos jours, c'est à une véritable mise en scène que nous convie Nicolas d'Estienne d'Orves, celle de l'opéra lui-même, ses grands événements et ses grands hommes. " Premières " catastrophiques, rivalités entre divas, récupérations politiques, morts en scène, tout et tous sont là : " la " Melba, Germaine Lubin, Maria Callas, Karl Böhm, Pierre Boulez, Donizetti, Rossini, Verdi, Wagner, Massenet, Britten, Stendhal qui furète et Toscanini qui tempête, jusqu'à Truman Capote, Gilbert Bécaud et bien d'autres surprenants interprètes de cette histoire pleine de bruit, de fureur... et de chants.
