Écrivain, professeur de législation comparée au Collège de France, Édouard Laboulaye (1811-1883) a aussi été un parlementaire influent figurant au nombre des opposants résolus au Second Empire puis des Pères fondateurs de la Ille République. La présente et inédite réédition de deux de ses ouvrages majeurs, Le Parti libéral, son programme et son avenir (1863) et La Liberté d'enseignement et les projets de lois de M. Jules Ferry (1880), constitue une excellente opportunité pour découvrir l'intérêt toujours actuel des idées qui ont inspiré le combat politique de cette grande figure de républicain libéral trop oubliée aujourd'hui : une interprétation sobre et singulière du libéralisme, axée sur la restitution aux citoyens français de leurs libertés confisquées par les partis interventionnistes ; et, en application pratique, une critique du monopole d'État toujours en vigueur sur l'Université, au bénéfice d'une floraison d'établissements réellement autonomes.