Etudiant surdoué, poète lauréat, orateur officiel à la cour, John Skelton (1460-1529) est aussi un fort en gueule. Le cardinal Wolsey, premier ministre tout puissant d'Henri VIII, devient sa bête noire, et il doit se réfugier dans le sanctuaire de Westminster, afin de se faire oublier. Mais cet olibrius incontrôlable n'est pas du genre à lâcher prise. Pour se venger de sa disgrâce, il compose trois des satires les plus cinglantes que la langue anglaise ait jamais données. Au fil des pages, vous rencontrerez un perroquet fou, oiseau de malheur toujours prêt à déblatérer sur la société de cour ; un Clout, très plouc, faux rustre et vrai roué, qui piétine les restes d'un royaume en ruine ; et le poète lui-même qui, posté à un carrefour, tire à boulets rouges sur le palais de pacotille où trône son ennemi juré.
