Ces deux derniers livres des Histoires (le livre V étant inachevé) relatent les événements dramatiques qui se sont déroulés dans les années 69-70 : défaite des partisans de Vitellius et début du règne des Flaviens. Le récit embrasse aussi bien la révolte en Gaule que le début de la Guerre de Judée, avec le siège de Jérusalem, occasion d'un long excursus ethnologique et géographique sur le peuple juif. Avec ce volume s'achève la nouvelle édition Budé des Histoires de Tacite (t. I : 1987 ; t. II 1989), où l'on s'est efforcé de donner un texte plus sûr, une traduction plus fidèle et surtout une annotation abondante sans être excessive, qui devrait répondre à tous les besoins des lecteurs.
