Hommage pieux à la mémoire et nature de l'oeuvre. d'un beau-père ; biographie d'un chef, qui fut un soldat et un administrateur ; un capitaine doué de décision, d'ingéniosité, de ténacité, payant de sa personne et donnant l'exemple de la bravoure personnelle ; un gouverneur consciencieux, juste, habile à gagner les peuples soumis par l'attrait de la civilisation et par l'intégrité de l'administration ; l'Agricola est un panégyrique, une laudàtio. A l'époque de Tacite, le genre prospère: Quintilien dit qu'il faut apprendre l'éloquence, parce que la plupart des personnages, qui n'ont plus grand chose à faire, peuvent être appelés à prononcer des oraisons funèbres.
