A partir de quand et comment la Communauté devenue Union européenne fut-elle perçue comme l'expression politique naturelle de "l'Europe" ? Selon quelles modalités a-t-elle finie par être pensée comme un espace intermédiaire relativement autonome entre le niveau international et les scènes nationales ? Recourant aux instruments de la sociologie historique, cet ouvrage explore les mécanismes ayant permis l'introduction de la construction européenne comme thème récurrent de la compétition politique. A cette fin, il examine la fabrique des prises de position d'un parti, le PCF, longtemps réputé rétif au fait communautaire. En effet, à rebours des travaux qui enferment les forces contestataires sous l'étiquette d'"eurosceptiques", il met en évidence la modulation et l'ambivalence des positionnements partisans. En outre, il soutient que les détracteurs de la construction européenne ont eux aussi contribué, quoique de manière paradoxale, à faire percevoir l'Europe communautaire comme une réalité à part entière. Au sein même du PCF, le thème européen est débattu dans le cadre de luttes au travers desquelles se joue la redéfinition de la marque communiste et des règles internes de fonctionnement.
